På söndag kliver HJ in i USM-kvalet i Brearedshallen där man ställs mot Varla IBK och Träslövsläge IF. Två platser står på spel till nästa steg i turneringen – och laget kommer dit med en stark försäsong i ryggen. Huvudtränare Noah Carlenäs berättar om resan fram till nu, lagets identitet och förväntningarna inför kvalet.
En försäsong som byggt hunger
Laget gick på försäsong tidigt och enligt Carlenäs har grunden lagts genom hårt arbete.
– Vi har en bra fysisk status, grabbarna tog sig an försäsongen på ett bra sätt. Alla klev in med en inställning att vilja bygga på sig under uppbyggnadsfasen. När vi sen klev in i hallen vid slutfasen av försäsongen var det ett gäng hungriga spelare som ville utvecklas, säger han.
Ett viktigt steg i processen blev deltagandet i Oxdog Invitational Cup, där laget gick hela vägen och vann turneringen.
– Inför cupen mötte vi de bästa lagen i åldersklassen i närområdet. Det gav oss en bild av vilken nivå som krävs inför kvalet. Vi har även fått in nya spelare som skulle spelas ihop i gruppen. Jag tror framgångarna i Oxdog Invitational Cup gjorde att vi kom samman, både på och utanför planen.
Tydlig spelidé – och detaljer att slipa på
Carlenäs beskriver hur laget tagit stora kliv spelmässigt under försäsongen.
– Vi har framförallt lyckats bra i att hålla motståndarna på utsidorna i försvarszon. Sen finns det alltid saker att jobba vidare på, annars blir man bekväm. Vi har behövt slipa hårt på våra special teams, framförallt boxplay, där vi inte varit så effektiva som vi vill. Men vi har skruvat på detaljer vi tror starkt på.
”Kollektivet blir nyckeln”
Inför helgens kval väntar ett klassiskt halländskt möte.
– Kul med en halländsk grupp i år! Lagen har mötts i alla år och spelarna har stenkoll på varandra. Det blir extra roligt med derby mot lokalrivalen Träslövsläge, det brukar bli riktigt bra matcher, säger Carlenäs.
– För oss blir framförallt nyckeln att vi gör det som ett kollektiv. Det är tillsammans vi kommer ta oss vidare.
USM – en chans att mäta sig med de bästa
USM är en viktig milstolpe för många unga spelare, något som märks i truppen.
– USM är en av de största turneringarna man kan vara med i vid den här åldern. Målsättningen är självklart att ta sig till huvudturneringen. Inom gruppen finns en gemensam vilja att nå dit, och vi vet vilken hög nivå som krävs.
Carlenäs betonar också vikten av rätt inställning.
– Vi har pratat mycket om mindset och att vara sammansatta som grupp. Vi ska spela med hög fart och intensitet och göra det tillsammans. Resultat är såklart avgörande i ett kval, men vi vill också visa upp vår identitet och spela på vårt sätt.
En lagmaskin med rätt känsla
Inför kvalet beskriver tränaren stämningen i laget som stark och fokuserad.
– Stämningen är bra. Vi kommer med en bra försäsong i ryggen med fina prestationer. Alla spelare och ledare har längtat till den här dagen.
När han beskriver vad som kännetecknar gruppen lyfter han fram bredden och helheten.
– Vi har en mix av allt, från matchvinnare till grovjobbare. Alla är lika viktiga i vårt lag.
Och om läget ska sammanfattas med ett ord inför söndagen?
– Hungriga.
Warbergs matcher spelas enligt följande:
13.00 mot Varla IBK i Brearedshallen
19.00 mot Träslövsläge IF i Brearedshallen
